很多人买了新声卡，插上电脑却发现没声音，第一反应是：是不是得装软件？其实这事儿得分情况看。
即插即用的时代
现在大多数集成声卡和一些入门级外置声卡都支持即插即用。比如你买个USB接口的小声卡，插到笔记本上，Windows系统会自动识别，调出默认驱动，马上就能出声。这种情况下，确实不用手动安装额外软件，系统自带的通用驱动已经够用。
就像你买个U盘，插上就能传文件，没人会问“U盘要装软件吗”一样。这类声卡的设计目标就是省事，适合日常听歌、看视频、开个腾讯会议。
但专业场景就得另说
如果你玩音乐制作、录音、直播或者对音质有要求，那光靠系统自带驱动可不够。这时候，厂商提供的专用驱动和控制软件就派上用场了。比如常见的Realtek、Focusrite、RME这些品牌，官网都会提供专属驱动包。
以Focusrite Scarlett系列为例，虽然插上能响，但不装官方ASIO驱动的话，延迟高得没法录音。只有装了配套软件，才能开启低延迟监听、调节增益、切换输入模式，甚至更新固件。
软件不只是驱动
很多人以为“装软件”就是装个驱动让设备能用，其实厂商提供的控制面板功能更多。比如你可以通过软件调节采样率、平衡左右声道、设置耳机输出电平，甚至做简单的音频路由。这些操作在系统自带的声音设置里根本找不到。
还有些高端声卡支持多设备同步、网络音频传输，这些高级功能全靠配套软件实现。不装的话，等于买了台顶配手机却只用来打电话。
怎么判断要不要装
最简单的办法是：插上声卡后，去设备管理器里看有没有黄色感叹号。没有的话，基本能用；但想发挥全部性能，建议去官网搜一下你的型号，下载最新驱动。
另外，如果你用DAW（数字音频工作站）软件，比如Cubase、Logic、Studio One，它们对音频设备的要求更高。这时候必须安装对应的驱动程序，否则软件识别不了设备，或者运行不稳定。
别忘了定期更新
有些用户装完驱动就不管了，其实厂商会不定期发布更新。比如修复Win11兼容性问题、优化CPU占用、提升稳定性。就像手机系统会升级一样，声卡驱动也需要维护。
可以设个提醒，每隔几个月去官网看看有没有新版。更新过程一般很简单，下载安装包，关掉其他程序，双击运行就行。有些还会自动检测硬件型号，一键完成。